Fissures et sécheresse : le retrait-gonflement des argiles expliqué
Les sols argileux gonflent quand ils se gorgent d’eau et se rétractent quand ils sèchent. Ces mouvements fissurent les maisons, surtout celles aux fondations peu profondes, et les sécheresses à répétition aggravent le phénomène.
Une nouvelle carte depuis juillet 2026
La carte nationale d’exposition au retrait-gonflement des argiles a été révisée par un arrêté du 9 janvier 2026, en vigueur depuis le 1er juillet 2026. Les zones d’exposition moyenne ou forte couvrent désormais environ 55 % du territoire métropolitain, contre 48 % auparavant, soit quelque 12 millions de maisons individuelles.
21 158 communes sur 34 746 (61 %) ont plus de la moitié de leur territoire en exposition moyenne ou forte aux argiles, soit 43,4 millions d’habitants. Voir la carte
La carte des argiles de France Risques reprend cette nouvelle carte, jusqu’à l’échelle de la parcelle.
Les signes à repérer
- des fissures en escalier sur les murs, surtout aux angles des portes et des fenêtres ;
- des portes et fenêtres qui frottent ou ferment mal certaines années ;
- une terrasse ou un dallage qui se décolle de la maison ;
- des canalisations enterrées qui fuient ou se rompent.
Lors d’une visite, demandez si des travaux de reprise ont été faits (agrafage, reprise en sous-œuvre) et si la commune a été reconnue en catastrophe naturelle « sécheresse » : la fiche de chaque commune en donne l’historique.
Acheter un terrain ou faire construire
Depuis la loi ELAN, le vendeur d’un terrain à bâtir situé en exposition moyenne ou forte doit fournir une étude géotechnique préalable. Le constructeur doit ensuite suivre une étude de conception ou des règles de construction adaptées : fondations plus profondes, chaînages, joints de rupture.
Être indemnisé
Les fissures ne sont indemnisées que si la commune est reconnue en état de catastrophe naturelle « sécheresse » pour la période concernée. Il faut alors déclarer le sinistre à l’assureur dans les 30 jours qui suivent la publication de l’arrêté ; la franchise légale est de 1 520 €.
Depuis 2024, la prise en charge est réservée aux dommages qui affectent la solidité du bâti ou empêchent son usage normal, et l’indemnité doit servir à réparer. Les communes ont 24 mois après l’épisode pour demander leur reconnaissance : signalez vos fissures en mairie sans attendre.
Limiter le risque chez soi
- éloigner les arbres des murs, au moins d’une distance égale à leur hauteur adulte ;
- évacuer les eaux de pluie loin des fondations et vérifier l’étanchéité des canalisations ;
- créer un trottoir étanche autour de la maison pour limiter l’évaporation au pied des murs ;
- éviter de pomper dans une nappe ou un puits proche en période sèche.
Voir sur la carte
Questions fréquentes
Comment savoir si un terrain est argileux ?
Zoomez sur la parcelle sur la carte des argiles : elle distingue les expositions faible, moyenne et forte. Pour un terrain à bâtir en exposition moyenne ou forte, le vendeur doit fournir l’étude géotechnique préalable.
Quelle est la franchise pour des fissures dues à la sécheresse ?
1 520 € pour une habitation, contre 380 € pour les autres catastrophes naturelles. Elle est fixée par la loi et identique chez tous les assureurs.
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Informations générales, à jour à la date indiquée : elles ne remplacent pas l’avis d’un notaire, d’un assureur ou des services de l’État pour une situation particulière.